2024년의 사진 보정은 이전 모든 시대와 근본적으로 다릅니다. 이제 클릭 한 번으로 피부 보정, 배경 제거, 조명 최적화, 심지어 사진 속 사람의 표정까지 바꿀 수 있습니다.
삼성 갤럭시 S24 시리즈부터 본격화된 '갤럭시 AI'의 사진 기능은 AI 사진 보정의 현주소를 잘 보여줍니다. '생성형 편집' 기능으로 사진에서 원하지 않는 물체를 지우고 AI가 배경을 자연스럽게 채워넣습니다. '리마스터' 기능은 오래된 사진의 화질을 AI로 향상시킵니다. 애플의 iPhone도 A17 Pro 칩셋부터 AI 기반 사진 처리를 강화해, 촬영 시점에 이미 AI 최적화가 이루어집니다.
Adobe Photoshop의 Neural Filter는 사진 편집 전문가들의 작업 방식을 바꿔놓았습니다. 피부 결 스무딩, 나이 조절, 표정 변환, 배경 흐림 등 이전에는 수작업으로 수십 분이 걸리던 작업을 몇 초 만에 완료합니다. Lightroom의 AI 마스킹은 사람, 하늘, 배경을 자동으로 구분해 영역별로 다른 보정을 적용합니다.
Midjourney, Stable Diffusion, DALL-E 같은 AI 이미지 생성 도구의 영향도 빼놓을 수 없습니다. 실제 사진이 아닌 AI가 생성한 이미지가 SNS에 넘쳐나면서, 역설적으로 "이게 AI 생성인가, 실제 사진인가?"를 구별하는 것이 새로운 관심사가 됐습니다. '현실감 있는 AI 사진'이 미학의 한 축이 된 시대입니다.
이런 변화는 사진의 의미 자체를 바꾸고 있습니다. 사진이 '순간을 포착하는 것'이라는 전통적 정의가 흔들리고, '원하는 이미지를 만드는 것'으로 확장되고 있습니다. 한편으로는 AI 보정에 지친 사람들이 오히려 필름 카메라나 아날로그 감성으로 회귀하는 역설적 현상도 나타나고 있습니다.
찰칵의 AI 시대 필터는 이 AI 보정 감성 — 완벽하게 보정됐지만 과하지 않은, "AI가 최적화한" 색감 — 을 재현합니다. 동시에 필름 카메라부터 AI까지, 지난 40년 사진 문화의 변화를 함께 돌아볼 수 있습니다.